지속가능한 재생에너지 전력 조달 핵심의 그린철강, 철강산업 SSAB 1위

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by SSAB KOREA 2025. 6. 18. 09:00

한국 철강산업은 현재 저탄소 전환이라는 중대한 과제에 직면해 있습니다. 최근 풍력 발전을 비롯한 재생에너지 산업의 빠른 성장으로 철강 수요는 꾸준히 증가하고 있지만, 여전히 철강 생산 과정에서 발생하는 높은 탄소 배출은 산업의 지속가능성에 대한 깊은 우려를 낳고 있습니다.

이러한 흐름 속에서, 스웨덴의 글로벌 철강 기업 SSAB는 업계의 주목을 받고 있습니다. SSAB는 수소 기반 환원제철 기술을 통해 탄소 배출 없이 철강을 생산하는 그린철강 체제를 선도하며, 지속가능한 철강산업의 실현 가능성을 실제 성과로 보여주고 있습니다.

SSAB의 지속가능한 그린철강 생산 전략

SSAB는 전통적인 고로 기반 철강 생산 방식을 과감히 탈피하고, 수소 기반 직접 환원 기술(DRI)을 활용한 HYBRIT 프로젝트를 선도적으로 추진하고 있습니다. 이 혁신적인 공정은 석탄 대신 수소를 환원제로 사용함으로써 철강 생산 과정에서 발생하는 탄소 배출을 획기적으로 줄이는 것이 핵심입니다.

또한 SSAB는 전통적인 제철 방식에서 벗어나, 전기로(EAF) 기반의 생산 방식으로 전환하고 있으며, 이 과정에서 재생에너지를 원천으로 한 전력 사용을 적극 확대하고 있습니다. 이는 SSAB가 지향하는 지속가능한 철강산업 실현을 위한 핵심 전략 중 하나입니다.

이러한 기술적 전환의 결과로, SSAB는 두 가지 그린철강 제품인 SSAB Fossil-free와 SSAB Zero™를 시장에 선보였습니다. SSAB Fossil-free는 수소 기반의 DRI를 활용해 생산되며, SSAB Zero™는 재활용 철강을 원료로 사용하여 제작됩니다. 두 제품 모두 재생에너지 기반 전력으로 생산되어, 철강 생산 전 과정에서의 탄소 배출을 최소화하고 있습니다.

산업 전반의 그린철강 지속가능성 촉진

실제 SSAB는 글로벌 철강사 재생에너지 사용 현황에서 1위를 달성했습니다.

SSAB는 기술 개발에 그치지 않고, 다양한 글로벌 고객사와의 협업을 통해 철강산업 전반의 지속가능성을 적극적으로 촉진하고 있습니다. 볼보, 메르세데스-벤츠, 히타치 건설기계 등 세계적인 제조사들과의 파트너십을 통해 친환경 철강, 즉 그린철강의 실질적 적용을 확대해 나가고 있습니다. 특히 제품의 수명 주기 분석을 기반으로, 원자재 선택에서부터 재활용 단계에 이르기까지 전 과정의 환경 영향을 최소화하는 노력을 지속하고 있습니다.

또한 SSAB는 북미 시장에서도 지속가능한 철강 수요에 대응하기 위해 적극적인 투자를 단행하고 있습니다. 미국 앨라배마주 생산 시설에 약 7,400만 달러를 투자해 고강도 철강 제품의 생산 능력을 확대한 것은 이러한 전략의 일환입니다. 이는 단순한 설비 확장을 넘어, 재생에너지 기반 생산 체계를 더욱 강화하고 글로벌 공급망의 탄소중립화를 실현하려는 의지를 보여줍니다.

수소 기반 철강 생산 기술과 재생에너지 활용을 통해 탄소 배출을 획기적으로 줄이는 SSAB의 행보는, 단순한 환경 대응을 넘어 철강산업의 구조적 전환을 이끌고 있습니다. 기술 혁신과 더불어 산업 생태계 전반의 협업을 통해 지속가능한 철강산업을 구축하려는 이들의 전략은, 미래 산업이 지향해야 할 방향을 분명히 제시하고 있습니다.

한국 철강 산업 역시 저탄소 전환이라는 거대한 도전에 직면해 있는 만큼, SSAB와 같은 선도 기업의 사례를 주의 깊게 살펴볼 필요가 있습니다. 기술적 진보와 더불어 산업 간 협업을 통해 지속가능성을 확보하고, 장기적으로는 글로벌 경쟁력 강화로 이어지는 전략적 접근이 절실한 시점입니다.

재생에너지 No.1, 그린철강 SSAB입니다.
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